ถ้าถามผู้รักษาประตูพรีเมียร์ลีกในปัจจุบันที่โดดเด่นที่สุดก็คงจะมาจากทีมใหญ่ ๆ เช่น ดาบิด เดเกอา (แมนฯยู) , เอเดอร์สัน (แมนฯ ซิตี้) , อลิสซอน (ลิเวอร์พูล) หรือ อูโก้ ยอริส (สเปอร์ส)
แต่คนอาจจะลืมไปว่าในฤดูกาลนี้ไม่ใช่พวกเขาเหล่านั้นที่เซฟมากที่สุด แต่คือ “อิลล็อง เมส์ลิเยร์” ผู้รักษาประตู ดาวรุ่ง จาก “ลีดส์ ยูไนเต็ด” ที่เขาขึ้นแท่นเซฟามกที่สุดในพรีเมียร์ลีกในขณะนี้อยู่ที่ ลงสนาม 30 เกม เซฟทั้งหมด 113 ครั้ง
ตามมาด้วยอันดับ 2 อย่าง ดาบิด เดเกอา ลงสนาม 29 นัด เซฟทั้งหมด 105 ครั้ง ถึงในแต่ละนัด ลีดส์ เป็นทีมที่เสียประตูในแต่ละนัดเยอะมาก แต่ เมส์ลิเยร์ ก็เซฟเยอะมากเช่นกัน
เขาเป็นหนุ่มชาวฝรั่งเศษ เกิดที่ลอริยองต์ เขาเริ่มต้นเล่นฟุตบอลกับทีมท้องถิ่น Merlevenez เมื่ออายุครบ 6 ขวบ และเขามีโอกาสได้อุ่นเครื่องกับสโมสร “ลอริยองต์” ลีกสูงสุดของฝรั่งเศษ จนโชว์ผลงานได้ดี
ในวันที่ 1 ก.พ. 2018 ลอริยองต์ ก็ยื่นสัญญาฉบับแรกให้กับเขา และในปีเดียวกัน โมนาโก ทีมดังแห่งลีกเอิงได้ยื่นข้อเสนอ 10 ล้านยูโรเพื่อสู่ขอ เมส์ลิเยร์ แต่ ลอริยองต์ ได้ปฎิเสธข้อเสนอนั้นไป ขนาด “เชลซี” ยังเคยทาบทามในตัวเขาเช่นกัน
เข้าสู่ปี 2019 ลีดส์ ได้ยืมตัวเขา และมีออฟชั่นเซ็นสัญญาถาวร จนถึงปัจจุบันนี้เขากลายเป็นนายทวารตัวสำคัญของ ลีดส์ ที่ทีมขาดไม่ได้ และโชว์ฟอร์มดีต่อเนื่อง
“มันเป็นการตัดสินใจที่ยาก เชลซี คือสโมสรใหญ่ หากคุณถามผมว่าทำไมถึงไม่ไป ที่นั่นมีผู้รักษาประตูจากอคาเดมี่มากมาย”
ถ้าเขารักษาฟอร์มมาตรฐานได้อย่างต่อเนื่อง และด้วยอายุเท่านี้ ไม่ต้องสงสัยว่าทำไมทีมใหญ่ ๆ ถึงจ้องตาเป็นมัน ซึ่งในอนาคตไม่แน่ เขาอาจขึ้นมาเป็นประตูระดับท็อปของโลกก็ได้
